先日、中学生の子に「地球のために何かしたいけど、何をすればいいの？」と聞かれました。
「1分間息を止めたらいい？」「氷をたくさん作って空気を冷やせば温暖化って止まるかな？」なんて冗談も飛び出しましたが、いざ「具体的に何をすべきか」と聞かれると、大人でもパッと答えるのは難しいものですよね。
もちろん、息を止めても氷を作っても二酸化炭素（CO2）は減りませんが、僕たちが今日からできることはたくさんあります。なかでも簡単で効果が高いのは、「電気のムダ」を省くことと、「燃料」を使いすぎないことです。
なぜ「節電」が地球のためになるの？
日本の電気の多くは、石炭や天然ガスを燃やす「火力発電」で作られています。そのため、電気を使う量を減らすことは、そのままCO2削減に直結するんです。
目安として、電気を1kWh使うと、約0.5kgのCO2が発生すると言われています。もし家庭で月に1,000kWh使っているなら、約500kgのCO2を出している計算になりますね。
だから、エアコンの温度設定を少しだけ控えめにしたり、誰もいない部屋の照明をこまめに消したりするだけでも、立派な環境保護アクションになります。 （※太陽光パネルなどで自家発電している場合は、その分のCO2はゼロになりますが、大切に使うに越したことはありませんね）
「燃料」の節約も大きな一歩
同じように、お風呂や暖房に使うガスや灯油、車のガソリンを減らすのも効果的です。 例えばガソリンは1L使うだけで、約2.3kgものCO2が発生します。月に100L使うなら、230kgもの排出量になるわけです。
シャワーを出しっぱなしにしない、近い距離なら車を使わず歩いてみる。そんな小さな工夫で、数字で見えるほどCO2は減らせます。
「もったいない」は地球を救う合言葉
実はこれ、昔から言われている「節約」と全く同じなんです。ひと昔前は「お金がもったいないからムダ遣いをやめよう」と言われていましたが、今はそれが「地球のために」という目的も兼ねるようになりました。
お財布に優しい生活を心がけることが、実は一番の環境対策になる。 そう考えると、なんだかハードルが下がりませんか？
まずは10％くらい、無理のない範囲で減らしてみる。それだけで自分のお小遣い（家計）も守れて、地球も喜ぶ。まさに一石二鳥です。
もし「どこで電気が使われているか知りたい」と思ったら、ワットメーター（電力計）という道具を使ってみるのも面白いですよ。コンセントごとの使用量が数字で見えるので、ゲーム感覚でチェックできるはず。
身近なところから、少しずつ試してみてはいかがでしょうか。