みなさん、最近ニュースで「ホルムズ海峡」という言葉を耳にしませんか？中東でトラブルがあって、そこが封鎖されるかもしれないという話です。
「また遠い国でケンカが始まったのか」「ガソリン代が上がって嫌だな」……。そんなふうに思う人が多いかもしれません。でも、私はこのニュースを見ながら、これは「未来から届いた練習問題」なんじゃないか、と感じています。
石油は「魔法の杖」だったけれど
私たちの身の回りを見てください。消しゴム、ペットボトル、着ている服の繊維、スマホのケース。ほとんどすべてが石油からできています。石油は安くて便利で、まるで何でも作り出せる「魔法の杖」のようです。
でも、その安さは「いつでも自由に石油を運んでこれる」という、とても不安定な約束の上に成り立っています。今回のような封鎖問題は、その約束がいつ壊れてもおかしくないことを教えてくれています。
今まで私たちは、「石油は安くてたくさんあるから、使い捨てても大丈夫」と考えてきました。でも、その考え方のままでいることは、実はとても危ないことなんです。もし明日、本当に石油が止まったら？ 私たちの生活は、根底から崩れてしまうかもしれません。
「地球のため」である前に「自分を守るため」
私はずっと、地球温暖化やリサイクルのことを考えてきました。でも、正直に言うと「地球のために我慢しよう」という言葉だけでは、なかなかみんなの心に届かないな、とも感じています。
でも、今はこう考えています。 リサイクルをしたり、石油に頼らない新しいエネルギーや素材を作ったりすることは、単なる「良いこと」ではありません。それは、「何が起きても、私たちがこの豊かな生活を続けていくための『防御』」なんです。
例えば、ゴミとして捨てていた二酸化炭素（CO2）やプラスチックを、もう一度資源として使い回す技術（カーボンリサイクル）が進めば、わざわざ遠い国から石油を運んでこなくても、自分たちの力で必要なものを作れるようになります。
これって、すごく「強い」ことだと思いませんか？
日本の「もったいない」は、最強の武器になる
日本には昔から「始末」という言葉があります。モノを大切に使い切り、最後まで責任を持つという考え方です。今、私たちが当たり前のようにやっている「ゴミの分別」も、世界から見れば素晴らしい文化です。
これまでは「街をきれいにするため」の分別だったかもしれません。でもこれからは、それが「自分たちの資源を自分たちで確保するため」の活動に変わっていきます。
ポイ捨てをしないこと、一つのものを長く使うこと、そしてリサイクル。これらは、決して古い考え方やガマンではありません。石油が手に入りにくくなる未来において、私たちが自分たちの生活を守り抜くための、一番賢くてクリエイティブな「生存戦略」なんです
未来は、意外とすぐそばにある
「未来のことは、未来の人が考えればいい」という大人の言葉を聞くことがあるかもしれません。でも、ホルムズ海峡の問題を見ていると、その「未来」は、明日、突然やってくるかもしれないと感じます。
だからこそ、今から準備を始めましょう。 安価な使い捨てに頼り切るのではなく、モノを大切に循環させる社会へ。 それは、地球に優しいだけでなく、何が起きても揺るがない「本当に強い社会」を作ることにつながっているのです。
今日、あなたが分別して捨てたそのプラスチックが、未来の誰かの生活を守る一歩になる。そう考えると、いつもの景色が少し違って見えてきませんか？